Vale la pena aclarar que las suspensiones hidráulicas están un paso adelante que las de elastómeros y resortes. Se trata de sistemas que brindan mucho más control cuando se les da un uso intenso. Es decir, las suspensiones con elastómeros y resortes trabajan amortiguando pero sin mucho control, y esta falta de control se debe a que rebotan demasiado. (Los elastómeros son un polímero de alta densidad que amortigua y vuelve a su posición normal simulando un sistema hidráu-
lico.)
En una bajada técnica, la función primordial que cumple el amortiguador es que la rueda delantera esté la mayor cantidad de tiempo apoyada sobre el suelo. Esto ocurre solamente si el amortiguador tiene un circuito hidráulico que demore el retorno. De esta forma los amortiguadores de este tipo alcanzan su máximo rendimiento cuando se encuentra el punto justo de retorno. La regulación de rebote es una de las grandes ventajas de estos sistemas, tal es así que una de las marcas más importantes de suspensiones en el mundo (Rock Shox) usa como indicativo de más o menos rebote la grafica de una liebre y una tortuga.

Los sistemas

Existen muchos tipos de suspensiones. Voy a nombrarlas como para que tengan un parámetro de comparación, desde las más económicas hasta las más sofisticadas.

1. Solamente de resortes, sin regulación.
2. Con resortes y elastómeros, sin regulación.
3. Con resortes y elastómeros, con regulación.
4. Con resortes y elastómeros, con regulación y bloqueo.

La regulación de estos amortiguadores consiste básicamente en la compresión que se le da al sistema. Las suspensiones de línea económica que traen bloqueo no son hidráulicas sino mecánicas en su mayoría.    
5. Con resortes y elastómeros, con regulación, y en una de las botellas un cartucho sellado hidráulico con un regulador de rebote externo.
Estos amortiguadores son los primeros de la tabla que tienen la ventaja del hidráulico.
6. Con resortes y con sistema hidráulico abierto. En los comienzos de las suspensiones hidráulicas, la afamada marca italiana Marzocchi ya fabricaba suspensiones con este sistema.
Luego algunas marcas fueron reemplazando progresivamente la compresión del resorte por la del aire. 
7. Con aire y aceite, donde la precarga se regu la por medio de aire a presión, dependiendo del peso del ciclista.
8. Con carga de aire positiva-negativa, con regulación de rebote.
Los amortiguadores de última generación también tienen carga de aire negativa, que controla el retorno del mismo.
9. Con carga de aire positiva-negativa, con regulación de rebote y bloqueo. Los últimos son los más complejos y actual-
mente vienen hasta con un control remoto para el bloqueo que se monta en el manubrio.

Cambio de aceite

El control que la suspensión aporta a la bicicleta es alterado por la falta de mantenimiento. En este sentido, el aceite que se usa en estos mecanismos es un aceite especial, totalmente mineral y de baja graduación, que actualmente se comercializa en distintos tipos de densidad, 5w, 7.5w y 10w. Los manuales de cada marca de suspensión indican cuál es el nivel óptimo para su funcionamiento y también la densidad de aceite que utilizan.
Este tipo de aceite pierde sus virtudes aproximadamente luego de seis meses (para verificar esto con precisión en cada caso hay que consultar el respectivo manual.) En caso de que el amortiguador haya tenido poco uso y no muy intenso, considero que con un cambio de aceite cada 10 meses estaríamos “en regla”.
El paso constante del fluido por las válvulas hace que éstas tengan desgaste, y al alterarse las propiedades del líquido no sólo deja de funcionar correctamente sino que también se comienzan a debilitar todos los o-rings y retenes que se encuentran en su interior.
Luego de este vistazo general en materia de suspensiones y su mantenimiento básico, vamos a meternos de lleno en el interior de un amortiguador hidráulico. En este caso, le hicimos un cambio de aceite a una horquilla Rock Shox Sid.

Diego Maldonado
Exact Bikes
info@exactbikes.com.ar